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当29岁的王建光是在贫民区长大的中国的山西省北部,他的家人将他买鸡翅,用酱油作为一种难得的享受。
除非它们不是真正的鸡肉。机翼是大豆和花生的精致组合。“它们看上去就像鸡翅,”王说。
这是他第一次接触中国具有数百年历史的仿制肉类菜肴传统。

不可能之前可能
在过去的几年中,随着人们寻求在环境上可持续且健康的红肉替代品,西方世界对假肉产品的需求激增。
美国最大的两家植物性食品公司,“不可能的食品”和“超越肉类”,已经使人们对无肉汉堡的胃口越来越大。到2019年中,该公司承认有很多“不可能的肉”订单,该公司承认自己正在努力跟上。
但是,在第一批植物性 肉饼打入西方烤架之前,中国就已经用蘑菇,坚果和蔬菜雕刻和调味了传统的肉类菜肴。

食品作家福斯基亚·邓洛普(Fuschia Dunlop)表示:“它在中国菜的阴影中与平行相处……它的种类极其丰富,在中国的每个地方都有不同的版本。”
一些僧侣吃豆腐基“素食肉”的记录可以追溯到10世纪的宋朝。它被称为“坊肉菜”或字面上的“仿肉菜”。
王先生现在在北京东城区传统的胡同小巷的一家名为“白鹤斋”的餐厅工作。他们提供各种假的肉类菜肴-排骨猪肉,饺子,宫保鸡丁。

这家餐厅的老板刘鸿雁 说,每天有80至100人定期光顾她的餐厅,而且人数还在增加。
她说:“我认为越来越多的人拥护素食文化。人们正在考虑他们的健康。” 她说:“红肉中油脂过多。”
完美的模仿
中国对假肉制品的早期采用与佛教的悠久历史息息相关。
佛教早在大约2000年前的汉代就传入中国。几个世纪以来,其受欢迎程度随着该国领导人的喜好而上升和下降。如今,中国约有20%的人口(约2.5亿人)在实践这一实践。
佛教的中心宗旨是尊重所有生物,素食主义者在信奉佛教者中很普遍。邓洛普说,尽管中国的寺院 提供严格的素食饮食,但他们通常不得不适应朝圣者或顾客的饮食选择。