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图为华裔科学家严正。 (美国《世界日报》/李雪 摄)

中国华侨网12月23日电据美国《世界新闻报》报道,美国国家航空公司空·吉太·空航空航天局于2011年发射并于2012年着陆。由24名男性和女性科学家组成的目标机器人界面和可视化团队由美籍华人阎正领导,他是负责驾驶这辆耗资25亿美元开发、制造并送往火星的豪华汽车的核心人物。

这个独自在巨大的红色星球上的小机器人好奇号,在过去七年的每个火星日的清晨,都在等待苏醒之后的加州帕萨迪纳喷气推进实验室(jpl)的指令,并根据这些指令完成了当天的探索工作。到火星日下午,它将等待一颗绕火星运行的人造卫星从头顶飞过,并将收集到的数据传回地球。好奇号这几年每天都有重大发现,比如火星上有适合微生物生存的环境,火星土壤水分丰富。

【/h/】由于火星距离地球约1.26亿公里,信号飞越这个距离的延迟达到15分钟。不可能像遥控无人机一样开漫游者,因为驾驶员意识到情况后,信息大概半小时后来回。而火星上的气候地貌却充满了未知,机遇被火星沙尘暴掩埋,好奇号的一个轮子被锋利的石头刺穿。操作这么贵的豪车,自然压力巨大,需要极度的谨慎和小心,更需要可靠的技术,由机器人界面和可视化团队提供。

【/h/】严格来说,驾驶好奇号的方式就像是一款流行的电子游戏,在电脑中模拟火星的3d场景,用操纵杆和鼠标指挥它需要做什么,然后进行模拟测试,确定这些指令没有问题后再传送给好奇号。

【/h/】虽然生活在地球上,但严格意义上生活的是火星的真实时间。火星日的晚上,他和同事编程排练,安排好指令发给好奇号后,火星日的白天就睡不着了。而一个火星人的一天相当于地球上24小时40分钟,所以没有固定的夜班,但是每天的作息需要换40分钟,几乎每个月都会变成一天一夜。即使在家睡觉,也可能需要在窗户上贴一张避光纸。

【/h/】开了很多年的路虎,也有让人冒冷汗的时刻。2014年初,好奇号穿过两个悬崖之间的野狗缝隙的消息,可能在很多天文爱好者的记忆中还记忆犹新。阎正说,当时绕过好奇号前面的这个沟壑需要一两个月的时间,阎正对好奇号在不同道路上的表现有很好的了解。他建议尽量直接通过。还有一个让人毛骨悚然的时刻,人走不到路中间,让大家担心重蹈2010年精神(2010)沉入沙里的覆辙。好在好奇号在指令下在沙丘上轻轻来回往复,终于顺利爬上山坡。第一次测试路虎能不能(在这样的路况下开车),一本正经的说,就像买跑车一样,如果你想试试它的200小时限制。

【/h/】认真开车那天,好奇号成功穿越山口。在他的要求下,好奇号回头拍了一张有车辙的山口的照片。时隔六年,2019年去巴黎庄严度假旅行时,在第五大学门口的一张海报上看到了这张熟悉的照片。嘿,这是我的照片,他笑着说,然后和海报合影。

其实好奇号并不是第一个认真驾驶的火星车。数学专业的阎正1997年在美国国防部应用机械部门工作。国庆节在电视上看到寄居者登陆火星,感觉好爽,一定要去做。自第二年加入美国宇航局以来,他还参加了机会和精神。

【/h/】开火星车的男人在感情上离它最近。对他来说,火星车就像自己的孩子。科学家和地质学家负责分析探测器收集的数据并进行实验。当我们把它带到这个世界上时,我们应该对它的安全负责。一切都会先考虑,会不会造成问题。他考虑了一些像他父亲一样的担心,认为它的轮子很薄,不会被石头穿透。它也会逐渐老化,有时它的手臂不起作用,外层空.的温度变化很大漫游者的电脑只能在一定温度下工作,所以要保持它的体温,以免冻死。他说它像个孩子。

中国父母可能会关心孩子的事业。阎正曾是圣马力诺学区的教育委员会成员,他说20年前我的职业还不存在。对于热爱科学的青少年,他总是鼓励他们去发现有趣但又难学的东西。机会和运气是一方面,但也要做好准备。(雪梨)