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NASA本周宣布,将于今年秋天为美国下一代火星车火星2020举办官方命名比赛,并邀请全美各地的年轻人参加,以激发他们对太空任务的兴趣。

【/h/】除了命名比赛,NASA最近还公布了火星2020使用的一些黑色技术,涉及探测器的着陆过程、供氧、获取水资源和宇航服等。

●着陆

【/h/】根据计划,火星2020将于2020年7月发射,并于次年2月降落在火星赤道以北的Yezero陨石坑,以寻找这颗红色星球上可能存在生命的迹象。

进入火星大气层、下降和着陆是探测器成功执行任务的先决条件。据报道,火星2020降落伞上的传感器将记录进入火星大气层时的温升和运行情况,以帮助工程师优化未来载人探测器和宇航员栖息地设施等大型设备的着陆设计。

火星2020装备了一个叫地形相对导航的系统。在向火星表面着陆的过程中,该系统会将预加载的地形图与其拍摄的地形图进行比较,并自动调整下降轨迹,以到达安全的着陆点。

NASA表示,正是因为地形相对导航的发展,任务组选择了Yezero陨石坑作为着陆点。这里有很多巨石和悬崖,很多地方都是风吹日晒。这种地质多样性对于之前的火星着陆任务来说太危险了。将来,这种自主导航技术可能会应用于在火星着陆前将相关设备降落在这颗红色星球上。

●氧气

宇航员在火星上生活需要稳定的氧气供应,从地球上运输费用很高。火星2020上的莫邪设备将探索一种替代方案,试图将火星大气的主要成分二氧化碳转化为氧气。

NASA表示,莫邪是一个小型演示设备,但其技术有望推动更大、更高效的氧气发生器的发展,从而解决火星上宇航员的呼吸问题,为人类从火星返回地球所使用的火箭提供氧气燃料。

●水

【/h/】火星2020将搭载一台名为rimfax的探地雷达,这将是第一台在火星表面工作的雷达。科学家将通过其高清图像研究埋藏的古河床等地质特征。更重要的是,rimfax有望在未来用于寻找地下冰的储存点,帮助宇航员获取饮用水资源。

●宇航服

【/h/】地球和火星每26个月会在太阳的同一侧,然后可以打开往返火星的发射窗口。火星没有磁场,所以不能像地球一样利用磁场抵御来自宇宙的有害辐射,这意味着火星上的第一批宇航员可能要面临长期的宇宙辐射,因此设计宇航服来保护宇航员免受宇宙辐射成为一大挑战。

NASA表示,火星2020将首次携带五种宇航服制造材料到火星进行实地测试,其中包括一种宇航员头盔材料样品和四种织物材料样品。科学家计划使用一种叫做舍洛克的科学仪器和一台照相机来研究这些材料对紫外线辐射的防护。